Британцы Blur немало удивили участников проходившей на этой неделе ежегодной музыкальной конференции в Остине, выступив без предупреждения на одной из вечеринок саммита. «Секретное» выступление прошло 13 марта в клубе La Zona Rosa. Еще большее удивление зрителей вызвало отсутствие на сцене бессменного басиста группы Алекса Джеймса. Однако вокалист Дэймон Албарн поспешил успокоить присутствующих, сказав, что Алекс просто-напросто не успел оформить въездную американскую визу. И в подтверждение своих слов прямо со сцены позвонил своему оставшемуся в Англии коллеге и попросил зал сказать громкое «Привет, Алес!». Что удивленные слушатели с удовольствием и сделали. Место выбывшего по уважительной причине Джеймса на этом концерте занял басист панк-группы Rival Schools Крис Трейнор (Chris Traynor), начавший репетировать новый материал группы за день до выступления. Таким образом, на нынешнем концерте в составе группы осталось только два оригинальных участника - сам Албарн и барабанщик Дэйв Роунтри. Но на этом изменения в составе Blur не закончились. Техасский концерт прошел при участии привлеченных клавишника, перкуссиониста и трех бэк-вокалисток. Плюс новое лицо в Blur - гитарист Саймон Тонг, занявший место ушедшего ранее из коллектива Грэма Коксона. Так что по всем параметрам концерт оказался историческим. В таком виде Blur собираются путешествовать по Америке и дальше - чтобы не разочаровывать своих американских фэнов. Промо-поездка по стране проходит в поддержку нового альбома «Think Tank», выход которого ожидается этой весной. В ходе выступления музыканты исполнили 14 песен, среди которых оказались и девять новых композиций, вызвавших смешанную реакцию аудитории. Сольные проекты Албарна Gorillaz и Mali Music, несомненно, оказали свое влияние на новый материал - песни стали более танцевальными и ориентированными на world-music. Наиболее горячего приема удостоились «новички» «We've Got A File On You» и «Crazy Beat». Сет-лист техасского концерта Blur:

• Ambulance
• Moroccan People's Revolutionary Bowls Club
• Girls & Boys
• Out Of Time
• Beetlebum
• Gene By Gene
• Caravan
• Poor Excuses
• Good Song
• Song 2
• We've Got A File On You
• Popscene
• Crazy Beat
• This Is A Low

(@Music)